“可是，我自己也没有儿女啊。我是太忙了，连遛的空闲都没有。你可千万别学我，赶生一个。”

“大人说什么？”佐治日向守顿时脸大变，追问“您刚才是说，要我把夫人送来给您人质吗？”

“哈哈哈！我自然也不会袖手旁观。一氏的信就只有这些吗？”

“二十一…”

“不是，不用你亲自征，是比征还重要得多。”

“其实也没什么大事，明天我就要从大坂发了。”

“是。中村大人说，如把这条消息通报筑前大人，您定有锦妙计。”

秀吉沉着脸走到百间长廊尽，快步朝面对着宽阔院的房间走去。

佐治秀正认真听着，频频。“那么，我的任务是…”

家康这人，就是擅长散布谣言，蛊惑人心。不必担心。我这边也时常有家康边的重臣报告内情。”

“啊？”使者一愣，连忙反问了一句“德川的重臣透内情？”

“好了，你辛苦了，赶回去吧。告诉中村，让他不要担心。你就说，我这边正满怀信心，只要一兵，立能到成功。让他尽快驱散那帮事的暴徒。”

“差忘记了。通过这次的战事，秀吉的地位将会大大得到巩固。秀吉本不想一个‘天下人’，可是信雄和家康二人非要掺和来，把我往‘天下人’的位上推。你告诉你家大人，让他拿百倍的信心。”说着，秀吉解下一把随携带的短刀，到使者的手里作为礼，声笑着站起来。

“那还有假！是我的内应。其实，现在也用不着内应了，让那些乐于传播谣言的人去说好了。不瞒你说，内应就是石川伯耆守数正。”

“你就说，我有要事和他密谈。快去！”佐吉心领神会，立从走廊折向了外城。

“看来我错了，女人喜的和男人喜的男人就是不一样。”于是，秀吉又把妹妹嫁给了佐治日向守。这次秀吉终于以妹妹的个人幸福为主了。老天不负有心人，这次妹妹终于满足了。想来，日向守顺从夫人的样，和他等待秀吉命令时的样差不多。一想到这些，就让秀吉忍俊不禁。

“胜人把守的犬山城，稻叶一铁也应赶到了。可令人不解的是，有了一铁之后，胜人却让森武藏守吃了败仗，实在蹊跷。故，如我不亲自去一趟，恐会人心涣散。怎么说，这次的对手也是织田。”

“对。事情急，我须即刻动。还有一些事让我不大放心。”

“遵命！”

“是，这…”“怎么也不能如愿？儿女可是好东西啊，还不赶生一个…你看你内侄秀次，现都已长成一员虎将了。”秀吉似是记起什么，笑了“还有已故右府大人，真是当世无双的英豪啊，万千人景仰。将门虎，信孝和信雄不也是名震一方的英雄豪杰吗？”

“那到底是什么样的任务？”

秀正着急的样，让人不由得想起狂言戏中憨厚老实的大名。虽说如此，在这场合下，秀吉如果真的笑起来，很容易伤到他。无论如何，他也是让老母亲一直牵挂肚的妹妹的夫婿啊。

“遵命！”

“这么说，大人的意思是让我一同征了？”

朝日姬第一任丈夫叫副田甚兵卫，乃一名铁骨铮铮的尾张武士。那时秀吉还在长滨，一年的供奉不过四万石，甚兵卫也是一贫如洗，因此，秀吉就让朝日姬和甚兵卫分了，改嫁福田与左卫门。可是，朝日姬却对前夫念念不忘，总觉得第二个丈夫无论量还是才能俱不如甚兵卫。夫妻关系很不和睦。

“这个…你的任务十分重大。这次恐得把你夫人请来人质了。”秀吉止住笑，一本正经。

“大人叫我来定有要事，请明示。”

秀吉苦笑了一下。这个刚正不阿的家伙，从不会从大局着，只惦念自己负责的那事情。也难怪，秀吉把妹妹嫁给秀正，也是为她作一些补偿。

“何事？”

石田佐吉把秀正领来，秀吉打发走佐吉和幽古，空的书院里只剩了他们两人。秀吉依然谈笑风生。“怎样，夫人的心情还好吗？”秀吉一面呷着幽古端上来的茶，一面说笑：“听说你们夫妇至今还没有儿女，是因…夫妻太和睦了？”

“数正？”

秀吉所说的秀正，是他最小的妹妹朝日姬的丈夫佐治日向守。此人是当今世上难得的刚正不阿的猛将，现正负责理这座庞大新城的粮备。当初，秀吉为了把妹妹嫁给佐治日向守，曾令她与前夫福田与左卫门吉成各自散去。这里面当然有各各样的理由，总之，当秀吉称呼秀正的时候，总是说笑地嘲他是“不焚沉香，不放响的男”并把自己的名讳“秀”字和正直者的“正”字结合起来，给佐治日向守取了个新名字，对他甚是信任。

同来时一样，秀吉悠闲自得地了会客室，再次穿过他引以为荣的长廊。他回看了一跟在后的石田三成“佐吉，你去把秀正叫到我的房间。”说话间，他的眉宇间堆起了的皱纹。方才中村一氏使者的一番话，在他的心里产生了大的冲击。

“正是，人质，就在这座城里。”秀吉忍住笑，完全是一副揶揄之态“要想让你乖乖地服从命令，最好的办法就是把你夫人来给我人质。”

秀正一本正经地端坐着，答：“您总说笑，您说的要事是…”